Wat is foto voltaïsche zonne-energie?

Het foto-elektrisch effect is het proces waarmee een zonnecel zonlicht omzet in elektriciteit.
De afbeelding hieronder geeft schematisch weer hoe deze omzetting plaatsvindt.

De zonnecel reageert zowel op rechtstreeks als indirect (difuus) licht. Er wordt dus ook elektriciteit geproduceerd bij bewolking. De energie die geproduceerd wordt door een zonnecel is gelijkstroom. Willen we deze energie thuis kunnen gebruiken, dan hebben we een omvormer nodig. Dit toestel zet gelijkstroom om in wisselstroom. Alle toestellen die elektriciteit gebruiken via het stopcontact werken op wisselstroom.

Eens de omvormer aan het net is gekoppeld zullen de toestellen in huis zonnestroom gebruiken indien die beschikbaar is. Ze blijven zoals voorheen stroom van het net gebruiken in de andere gevallen bijvoorbeeld ’s nachts). Indien er meer elektriciteit wordt geproduceerd door de zonnecellen dan er wordt verbruikt, dan wordt deze aan het net geleverd.